אסטקסנטין הינו אחד הרכיבים הנחקרים ביותר לאחרונה, הוא נוגד חמצון רב עוצמה שאין דומה לו. הוא פעיל פי 500 יותר מוויטמין E ופי 6000 יותר מוויטמין C. הוא שייך למשפחת הקרטנואידים (הדומה מבחינה מבנית לבטא קרוטן).
אסטקסנטין הוא למעשה חומר פעיל המופק מאצה אדומה בשם הימאטוקוקוס פלוביאליס (Haematoccous pluvialis). לאצה זו מנגנון הישרדות מופלא! כאשר היא חשופה לקרינת השמש, היא מייצרת כמות גבוהה של אסטקסנטין על מנת להגן על עצמה מפני עודף קרינה אולטרה-סגולית (UV). למעשה זהו רכיב חדש ומופלא בעל השפעות בריאותיות רבות על גוף האדם.
חכם בשמש- גם מבפנים!
עם השנים, העור ניזוק בגלל חשיפה רבה ומתמשכת לקרני השמש. קרניים אולטרה-סגולות אלה עלולות לגרום להזדקנות מוקדמת של העור, לקמטים, לעור יבש וחסר גמישות, לכתמים ונמשים הקשורים לגיל. האסטקסנטין הינו מסנן קרינה פנימי המגן על העור מפני הזדקנות מוקדמת ומפני נזקים של קרינת השמש.
לאסטקסנטין תומכים רבים בקרב הקהילה הרפואית ובניהם הדרמטולוג הידוע ד"ר ניקולס פריקון כותב הספר "למחוק את הקמטים" שחקר את יתרונותיו הרבים של הרכיב ומצא כי האסטקסנטין מגן על העור מפני סימני גיל, אובדן לחות וגמישות וקמטים ומגן במיוחד מפני נזקי קרינת השמש הגורמים להזדקנות העור, אדמומיות ופיגמנטציה.
בעולם הקוסמטיקה מיהרו לייצר קרמים המכילים אסטקסנטין אך למעשה מחקרים מראים כי נטילת אסטקסנטין דרך הפה, מנטרלת רדיקלים חופשיים ויעילה ביותר להאטת הזדקנות העור.
לאסטקסנטין יתרונות בריאותיים נוספים
שמירה על בריאות העין: ממצאים מראים את יעילותו של האסטקסנטין במניעה של מחלות עיניים תלויות גיל הקשורות בעקה חמצונית כגון: ניוון מקולרי וקטרקט.
בנוסף אסטקסנטין משפר את איכות הראייה הכוללת- חדות ראייה, פוקוס טוב יותר ושיפור ראייה מקרוב ורחוק.
שמירה על בריאות הלב וכלי הדם: כנוגד חמצון עוצמתי האסטקסנטין מסייע בצמצום הרובד הטרשתי בעורקים ומסייע באיזון לחץ דם גבוה.
שמירה על בריאות המוח: סטרס חמצוני מהווה את אחד הגורמים המרכזיים הפוגעים בתפקודי מוח תקינים. זה נצפה הן במקרה של מחלות הנובעות מפגיעה באספקת דם למוח, והן במקרה של מחלות נוירודגנרטיביות שונות כגון מחלת אלצהיימר ופרקינסון. תוספת של אנטיאוקסידנטים, ובפרט אסטקסנטין הראו יכולת לסייע במניעה של תהליכים אלו, וכן בשיפור התפקוד הקוגניטיבי.
תמיכה במערכת החיסונית: לאסטקסנטין גם זיקה מיוחדת למערכת החיסון ע"י כך שהוא מעודד פעילות והתרבות של תאי חיסון שונים (לימפוציטים, NK).
הפחתה של מצבי דלקת: האסטקסנטין מעכב פעילות של גורמים היוצרים דלקת ולכן מסייע להפחית ולצמצם תהליכים דלקתיים בגוף.
